Un grupo de músculos que se reclutan cuando la demanda respiratoria aumenta, ya sea fisiológicamente (por ejemplo, ejercicio) o en enfermedad (por ejemplo, asma, EPOC). Los principales músculos inspiratorios accesorios son el esternocleidomastoideo, escalenos, intercostales, pectoral mayor y trapecio. Los principales músculos espiratorios accesorios son el recto abdominal, los oblicuos y el transverso del abdomen.